Van 11 tot en met 13 mei 1940, tijdens de Duitse inval in Nederland, werd hevig slag geleverd rond de Grebbeberg (bij Rhenen). In 1953 werd op het Militair Ereveld Grebbeberg het Nationaal Legermonument van J.J.P. Oud onthuld.
Daartegenover staat een gedenkzuil met een bronzen luidklok. In deze zogenaamde klokkentoren vindt men een inscriptie van een gedicht van Bloem:
Vijf dagen – en de vrijheid ging verloren.
Vijf jaren – en eerst toen werd zij herboren.
Zo moeizaam triomfeert gerechtigheid.
Aan dit besef zij deze grond gewijd.
Dat Bloem deze eervolle opdracht kreeg, illustreert zijn naoorlogse renommee. Het mag bovendien een opmerkelijke rehabilitatie heten van iemand die tijdens het interbellum een eind was meegegaan met de antidemocratische opvattingen van die tijd, en zelfs kortstondig lid was van de NSB. Dat bleef een smet op Bloems blazoen, al keerde hij zich vanaf 1940 expliciet tegen de Duitse bezetter.